日前，美国唱片业协会(以下简称RIAA)公布最新的唱片销量计算方式，在传统实体唱片销量上，加入了音频和视频流媒体的播放量，换算标准为：数字音频或者视频点播1500次，相当于卖出一张唱片。新的标准一经公布，即在行业内炸开了锅。有业内人士抱怨：“打个比方，100个读者走进书店，都随意翻了某本小说的几章节，就能宣称这本小说卖出去了吗？”
RIAA新标准之下的首位获益者，便是上月28日 刚刚发行新专辑《ANTi》 的女歌手蕾哈娜。基于数字音乐的巨大市场，专辑以15小时的成绩成为流行音乐史上最快认证的白金唱片(销量100万张)。要知道15个小时的时间，在实体唱片时代，可能连铺货都没完成。原来，蕾哈娜的新专辑在某在线音乐平台可凭兑换码免费收听下载。
免费诱惑下，诞生了新的音乐营销神话，可实际上，蕾哈娜很可能还没来得及卖出一张实体唱片。所以，权威榜单“美国公告牌”和知名市场调研公司尼尔森对此嗤之以鼻，他们拒绝承认RIAA的“白金认证”，并明确说明，《ANTi》 的免费下载数据不会计入他们的唱片销量体系之中。
数字音乐消费当道，甚至在两年前已经超过实体唱片收入，将其纳入考量范畴本无可厚非。RIAA董事长兼CEO卡里·谢尔曼将其视为与时俱进之举：“近60年来，无论是黑胶、CD、数字下载还是现在的在线播放，唱片销量认证标准都在适应不断变化的音乐市场，并且始终是音乐人成功与否的标准。”然而惹人争议的是，数字播放次数能和唱片销量直接划上等号吗？“美国公告牌”早在2014年就开始把数字播放量计入销量评估范畴，然而只计算了部分平台的付费收听。
RIAA作为代表美国唱片业的贸易团体，集纳美国约九成的唱片公司及其分销商，是国际上最为权威的唱片销量认证机构。他们将唱片销量分为50万、100万、200万和1000万几个数量级，并冠以金唱片、白金唱片、超白金唱片和钻石唱片的名号。很长一段时间，它是音乐人作品是否受到市场欢迎的最重要的标准。业内常说的“三白金”即指唱片销量超过300万张。在RIAA最新公布的排行榜上，迈克尔·杰克逊的经典专辑 《颤栗》 屹立不倒，仍是世界上累计销量最多的唱片。雷迪嘎嘎则凭借《糟糕的罗曼史》 拿下“单曲之最”。而2015年唱片销量之最则花落阿黛尔的全新专辑 《25》，尽管难以重现昔日辉煌，却在实体唱片卖不动的今天，被视为奇迹。
以当下数字音乐迅猛的发展态势，注定将会成为乐迷消费的主流。然而从实体唱片到虚拟平台的过渡，引发争议的将远不止用户收费模式、专辑计数方式等问题。有评论认为，把实体销量和数字音乐播放简单地划等号似乎只是权宜之计。随着数字音乐的全面称雄，将会有一整套新的市场评判体系。至于白金唱片、钻石唱片这些过去歌手引以为傲的光环，很可能也会成为过去式。
