这里所说的历史是特指的，不是那种光荣的、值得反复炫耀、甚至夸大宣传的历史，而是丑恶甚至血腥的、但又必须真实记录并且从中汲取教训的历史。这个话题的由来，是我在今日德国的所见所闻。

　　今年是世界反法西斯战争胜利70周年，在各国人民隆重纪念这段历史的时刻，作为战争发动者的国家应该怎样面对？这是许多人关注的话题。

　　德国是两次世界大战的战败国，又在冷战时期被人为地一分为二近半个世纪，按说“元气大伤”，很难崛起了。然而，时至今日，它不仅恢复了“元气”，而且成为欧洲最强、世界前列的经济大国，更重要的是，它背负着曾经屠杀异族、挑起世界大战的罪名，却依然受到世界各国的尊重。这是为什么？因素固然很多，但它敢于直面自己的丑恶历史，真诚且不断地深刻反思，勇于承担历史责任，应该是它迅速复兴的最重要的原因之一。

　　今天的德国，许多地方仍保留着纪念二战的遗迹；在首都柏林，更在市中心建有“恐怖之地”纪念馆、纳粹屠杀600万犹太人纪念碑林、屠杀50万辛提人和洛马族人纪念碑，以及柏林墙、冷战博物馆等，常年开放，以教育、警醒国人，牢记纳粹的罪恶、冷战的残酷，永远不让黑暗的历史重复。

　　他们特别重视对年青一代的历史教育，通过修订教科书等方式从小教育青少年了解真实的历史。我曾在不止一个展览场馆，看到老师带领着学生参观，老师细心讲解，学生认真记录。这种常年不断、潜移默化的教育，不能不深入人心，不能不影响社会。正如德国前总理施罗德所说：“对纳粹主义及其发动的战争、种族屠杀和其他暴行的记忆，已经成为我们民族自身认同的一个组成部分。”

　　德国人反思历史，没有停留在保留遗迹上，而是利用一切时机不断更新。去年柏林举办纳粹上台80周年系列回顾活动，德国总理默克尔在为《柏林：1933走向专制之路》展览揭幕时发表演讲指出，当年纳粹能够犯下滔天罪行，德国社会也有责任。一部分精英分子加入了纳粹党，更多的人则对纳粹暴行保持沉默。她再次强调，德国对历史罪行负有永久责任。

　　许多人都记得，勃兰特成为联邦德国总理后访问波兰，众目睽睽之下跪在了华沙犹太人殉难者纪念碑前，“替所有必须这样做而没这样做的人下跪”。这著名的一跪，为勃兰特赢得了1971年的诺贝尔和平奖，也为德国赢得了举世的尊重。正如德国教授鲍尔肯佩尔所说：“很多国家尽力赞美历史上的成就，德国却总是建立标记耻辱的纪念碑。这是因为，德国有责任为过去履行道德义务，寻求公众的宽恕。”

　　战后，面对人类历史上最黑暗的一页，同为战争罪魁祸首的德国和日本却表现出完全不同的历史态度。前者真心忏悔，弃旧图新；后者遮遮掩掩，逃避罪责。对此，一位德国退休教师范达姆说得好：回忆历史总是痛苦的，但又是必要的。“即使你不能从历史中学习，至少你不能否认历史”。

　　敢于直面自己曾经丑恶的历史，敢于让历史的耻辱鞭挞自己的灵魂，从而净化自己的精神，能够做到这一点的民族是一个值得尊敬的民族，无疑也是一个成熟的民族。在我看来，德国就是这样的一个民族。在参观了《恐怖时期（1933-1945）摄影展览》后，我有感而留言：“勇于面对自己历史丑恶的民族才是有希望的民族。”